The Van Volxem winery is located in Wiltingen, the largest and most important wine-growing community on the Saar. The owner of the winery is Roman Niewodniczanski, known as "Niewo" – the youngest scion of the Bitburger dynasty and a passionate wine lover. While his two brothers lead the Bitburger brewery group as managing directors, Roman developed a love for wine early on. It was a bottle of 1971 Egon Müller Scharzhofberger Auslese Goldkapsel, enjoyed with his grandfather Theobald Simon – founder of the Bitburger brewery – that so impressed him that he decided to own a winery himself. This burgeoning love of wine led him to undertake numerous wine journeys during his studies in economic geography and business administration. He sampled wines from all over the world, visiting the best châteaux in Bordeaux and the finest domains in Burgundy to understand what exactly makes a great wine. Anyone who has ever been in the current gentlemen's room of the historic winery in the center of Wiltingen will understand that Roman took his "liquid education" very seriously. A wooden border runs continuously through the large room at eye level. On it, bottle after bottle of the world's most famous wineries from vintages dating back to the 20th century are lined up: Romanée-Conti, Henri Jayer, Leroy, Petrus, Mouton Rothschild, Haut-Brion, and of course the finest delicacies from Mosel-Saar-Ruwer by Egon Müller and Joh. Jos. Prüm – in short: the crème de la crème of the wine world, which makes every wine lover's pulse race, is lined up here as the vinophile memory of Roman Niewodniczanski. The man has taste! He knows a story to tell about every bottle, because each bottle has helped him understand a little more about what a truly great wine tastes like. Because only those who know what a great wine tastes like know their goal when they intend to produce a truly great wine themselves.



"The rise to one of Germany's best wineries"

With the aim of founding a world-renowned winery, he travelled the world in search of a vineyard that met his standards. At that time, it was fashionable to buy a chic vineyard overseas or in Tuscany, but Roman Niewodniczanski had already dealt with the success strategies of the Mosel region in comparison to other wine-growing regions in his diploma thesis. And so he came to the conclusion that here on the Saar, only about 45 minutes from his home in Bitburg, perfect conditions prevail in the long term to produce world-class wines, even with advancing climate change. At that time, however, German viticulture in general and viticulture on the Saar in particular were at rock bottom. Apart from a few leading companies, such as Egon Müller, the prices were...
Commented [MK5]: Use a different picture from the photoshoot!
The prices paid for Saar wines were astronomical, even in the cellar. This presented the visionary investor Roman Niewodniczanski with the ideal opportunity to acquire the Van Volxem winery, which at that time operated under the name Jordan & Jordan, in 2000. From the outset, he had a clear vision: to return the estate to the top of the world, where Saar wines had already been over 100 years ago! Around the turn of the century, the wines of Mosel-Saar-Ruwer were the most famous and expensive wines in the world! Old wine lists from luxury hotels and restaurants prove that our Saar wines cost many times more than the now world-famous and exorbitantly expensive Bordeaux and Burgundy wines. The winery had already owned large estates in many of these then world-famous vineyards, such as Scharzhofberger or Wiltinger Gottesfuß, since the early 18th century. It was a founding member of the Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP) and at that time possessed enormous potential waiting to be unleashed. Roman's acquisition marked the beginning of the spectacular comeback of Van Volxem wines. Today, some 20 years later, it can rightly be said that the wines are undoubtedly among the best white wines in the country. As early as 2002, Niewodniczanski's commitment bore fruit, as the Gault & Millau wine guide awarded the winery "Discovery of the Year". Numerous further awards followed in the next few years. Vinum Winemaker of the Year 2018, 4 red grapes in Gault & Millau, 5 Falstaff stars – the leading wine guides agree: Van Volxem embodies world-class! The provisional highlight was the award of the Van Volxem Scharzhofberger P. Großen Gewächs 2017 in Gault & Millau as the best dry white wine in Germany – an absolute premiere for the Saar, as our dry wines had never received such appreciation before! But it was a long and arduous journey to get here...



"That's why the winery is called Van Volxem"

The winery itself dates back to a Roman villa complex, the remains of which can still be seen on the winery grounds today. On this foundation, the Luxembourg Jesuit order built the monastery winery in 1743, in the heart of Wiltingen's historic center, directly opposite the Wiltingen "Saar Cathedral". It was also monks who, from the 11th century onwards, rediscovered the vineyards of the winery, which had already been established by the Romans in the 3rd century in the best slate slopes of the Saar. After the Saar region was conquered by Napoleon Bonaparte, church properties were expropriated and auctioned off to the highest bidder as part of the so-called secularization. This is how the winery came into the possession of Gustav van Volxem, a brewer from Brussels. He recognized the enormous potential of the winery's own vineyards, which were classified in the Prussian vineyard classification of 1865 as vineyards of the highest quality, for which consequently the most taxes had to be paid. The Belgian brewer used these optimal conditions and developed the winery into one of the most renowned estates of the then German Empire. Around the turn of the century, the winery reached its zenith, as its wines enjoyed great international renown and were traded at top prices, many times higher than those of today's prestigious Bordeaux or Champagne. The winery was owned by the Van Volxem family for four generations, before the Munich entrepreneur Peter Jordan took over the winery in 1993 and gave it the name "Jordan & Jordan". This proved to be moderately successful, as the wines could not reach the level of the former Van Volxem wines, and so the former flagship winery was gradually run down. At the end of the 1990s, the winery was on the verge of bankruptcy. This was the chance for the young Roman Niewodniczanski to take over the dilapidated winery and breathe new life into it. First, he lovingly restored the beautiful manor house and gave the winery its old name back: VAN VOLXEM. After further investments in cellars, machinery and vineyards, the quality of the Van Volxem wines could be continuously improved and the efforts were soon to be rewarded. After being reinstated into the VDP in 2007, the winery

Mit dem Vorhaben, ein Weingut von Weltruhm zu gründen, zog er in die Welt aus, auf der Suche nach einem Weingut, was seinen Ansprüchen gerecht wurde. Zu dieser Zeit war es en vogue etwa ein schickes Weingut in Übersee oder der Toskana zu kaufen, doch Roman Niewodniczanski beschäftigte sich in seiner Diplomarbeit bereits mit Erfolgsstrategien der Region Mosel im Vergleich zu anderen Weinanbaugebieten. Und so kam er zu dem Schluss, dass hier bei uns an der Saar, nur etwa 45 Minuten von seiner Heimat Bitburg entfernt, auf lange Sicht hin perfekte Bedingungen vorherrschen, um auch bei einem fortschreitenden Klimawandel weltklasse Weine zu produzieren. Zu dieser Zeit lagen jedoch der deutsche Weinbau im Allgemeinen und der Weinbau an der Saar im Speziellen am Boden. Mal abgesehen von einigen wenigen Leuchtturmbetrieben, wie Egon Müller, waren die Preise, die für Saarweine bezahlt wurden, im Keller. Ideale Voraussetzungen für den visionären Investor Roman Niewodniczanski das zum Verkauf stehende Weingut Van Volxem, was zu diesem Zeitpunkt unter dem Namen Jordan & Jordan firmierte, im Jahr 2000 zu übernehmen. Von Anfang an hatte er eine klare Vision: Den Betrieb zurück in die Weltspitze zu führen, dorthin, wo die Saarweine vor über 100 Jahren bereits standen! Denn um die Jahrhundertwende waren die Weine von Mosel-Saar-Ruwer die berühmtesten und teuersten Weine der Welt! Alte Weinkarten aus Nobelhotels und Restaurants belegen, dass unsere Saarweine ein Vielfaches von den, heute weltberühmten und exorbitant teuren Bordeaux- und Burgunderweinen kosteten. In vielen dieser damals weltberühmten Lagen, wie Scharzhofberger oder Wiltinger Gottesfuß, hatte das Weingut bereits seit dem frühen 18. Jahrhundert großen Besitz. Es war Gründungsmitglied des Verbands Deutscher Prädikatsweingüter (VDP) und verfügte damals über großartiges Potenzial, welches darauf wartete, gehoben zu werden. Romans Übernahme markierte den Beginn des fulminanten Comebacks der Van Volxem Weine. Heute, rund 20 Jahre später, kann man mit Fug und Recht sagen, dass die Weine zweifelsohne zu den besten Weißweinen des Landes gehören. Bereits im Jahr 2002 trug Niewos Engagement erste Früchte, denn der Gault & Millau Weinguide zeichnete das Weingut als „Entdeckung des Jahres“ aus. In den nächsten Jahren sollten zahlreiche Auszeichnungen folgen. Vinum Winzer des Jahres 2018, 4 rote Trauben im Gault & Millau, 5 Falstaff-Sterne – Die einschlägigen Weinführer sind sich einig: Van Volxem verkörpert Weltklasse! Der vorläufige Höhepunkt war die Auszeichnung des Van Volxem Scharzhofberger P. Großen Gewächs 2017 im Gault & Millau als bester trockener Weißwein Deutschlands – eine absolute Premiere für die Saar, denn nie zuvor erhielten unsere trockenen Weine derartige Wertschätzung! Doch bis hierher war es ein langer und steiniger Weg…

Das Weingut selbst geht auf eine römische Villenanlage zurück, deren Überreste heute noch auf dem Weingutsgelände zu sehen sind. Auf diesem Fundament erbaute der Luxemburger Jesuitenorden 1743 das Klosterweingut, mitten im historischen Zentrum von Wiltingen, direkt gegenüber des Wiltinger „Saar-Dom“. Mönche waren es auch, die ab dem 11. Jahrhundert die Weinberge des Weinguts wiederentdeckten, die bereits von den Römern im 3. Jahrhundert in besten Schieferlagen der Saar angelegt wurden. Nachdem die Saar-Region von Napoleon Bonaparte erobert wurde, wurden im Zuge der sogenannten Säkularisation kirchliche Besitztümer enteignet und an den Meistbietenden versteigert. So gelangte das Weingut in den Besitz des aus Brüssel stammenden Bierbrauers Gustav van Volxem. Er erkannte das riesige Potenzial der weingutseigenen Lagen, welche bei der preußischen Lagenklassifizierung von 1865 als Lagen mit der höchsten Qualität gekennzeichnet wurden, für die folglich die meisten Steuern bezahlt werden mussten. Diese optimalen Voraussetzungen nutze der belgische Bierbrauer und entwickelte das Weingut zu einem der renommiertesten Betriebe des damaligen Kaiserreichs. Um die Jahrhundertwende sollte das Weingut seinen Zenit erreichen, denn seine Weine genossen weltweit großes Ansehen und wurden zu Spitzenpreisen gehandelt, die ein Vielfaches der heute so prestigeträchtigen Bordeaux oder Champagner betrugen. Insgesamt vier Generationen lang war das Weingut im Besitz der Familie Van Volxem, ehe im Jahr 1993 der Münchener Unternehmer Peter Jordan das Weingut übernahm und ihm den Namen „Jordan & Jordan“ gab. Mit mäßigem Erfolg, wie sich herausstellen sollte, denn die Weine konnten nicht an das Niveau der ehemaligen Van Volxem Weine heranreichen und so wurde das ehemalige Vorzeigeweingut sukzessive heruntergewirtschaftet. Ende der 90er stand das Weingut kurz vor dem Bankrott. Die Chance für den jungen Roman Niewodniczanski, das renovierungsbedürftige Weingut zu übernehmen und ihm neues Leben einzuhauchen. Als erstes ließ er das wunderschöne Gutshaus liebevoll restaurieren und gab dem Weingut seinen alten Namen zurück: VAN VOLXEM. Nach weiteren Investitionen in Keller, Maschinen und Weinberge konnte die Qualität der Van Volxem Weine kontinuierlich verbessert werden und die Anstrengungen sollten bald schon belohnt werden. Nach der Wiederaufnahme in den VDP im Jahr 2007 drehte das Weingut unter der Regie des 2004 neu dazugewonnenen, ehemaligen Kellermeisters, Dominik Völk, so richtig auf und expandierte kontinuierlich in weitere Top-Lagen an der Saar, wie Kanzemer Altenberg, Ockfener Bockstein oder Wawerner Goldberg. Zudem macht das Weingut mit diversen Rekultivierungen von alten, lange in Vergessenheit geratenen Lagen, von sich reden.

So hat die Rekultivierung der ehemals weltberühmten Lage Ockfener Geisberg in der Weinwelt hohe Wellen geschlagen. Um 1900 gehörte diese einmalige Lage zu den wertvollsten der Moselregion. Sie galt jedoch immer als kühl und frostanfällig, wodurch sie in den schwierigen 80er und 90er Jahren zunehmend in Vergessenheit geriet. Nichts als ein Birkenwald mit ein paar verstreuten Weinbergspfählen, die an die glorreichen vergangenen Tage erinnerten, waren mehr von der einstigen Toplage übrig, als Roman Niewodniczanski 2016 den Bewuchs roden und 14 Hektar dieser legendären Lage mit besten Riesling-Reben neu anpflanzen ließ. Mit dem Jahrgang 2020 wird es den aller ersten Wein aus den neu angelegten Parzellen geben, den Van Volxem Geisberg Kabinett 2020. Wir haben bereits einen ersten Einblick bekommen und durften den Wein vom Fass probieren - ein Erlebnis! Ganz individuelle, sehr von Kräutern geprägte Aromatik, sehr dicht und komplex - was für ein Debut! Den Wein können Sie ab sofort bei uns vorbestellen.

Insgesamt bewirtschaftet Van Volxem heute 85 Hektar Rebfläche und ist damit mit Abstand der größte Betrieb an der Saar, sowie eines der größten Weingüter Deutschlands. 95% der Fläche ist mit Riesling bepflanzt, die anderen 5% wurden mit Weißburgunder bestockt.

Nachdem das Weingut über die Jahre zu einer beachtlichen Größe anwuchs, platzte das alte Gutsgebäude aus allen Nähten und eine neue Lösung musste her. Nach einer über dreijährigen Planungs- und Bauphase markiert die Eröffnung der neu gebauten Manufaktur am 06.07.2019 ein neues Kapitel in der glorreichen Geschichte von Van Volxem. Genau am Drehkreuz all seiner Weinberge, in der geographischen Mitte des Saarweinbaus auf dem Wiltinger Schlossberg gelegen, entstand auf dem 7 Hektar großen Areal ein Weingut der Superlative: Das Ensemble aus Produktions- und Präsentationsräumen umfasst zwei unterirdisch miteinander verbundene Gebäude, vier Weinkeller, eine großzügige Außenanlage mit einem großen Teich als Wasserreservoir und ein monumentaler, zweigeschossiger Turm, von dessen oberstem Stock man aus 8,6 x 2 m großen Panoramafensterscheiben einen einmaligen Blick über den darunter gelegenen Saar-Altarm auf die Grand-Cru-Lagen der Saar hat. Ganz dem historischen Vorbild einer preußischen Weinbau-Domäne folgend, entstand hier „eine der modernsten, neu gebauten Weinmanufakturen Europas“, wie es der Geschäftsführer des VDP Mosel-Saar-Ruwer, Fabian Theis, treffend auf den Punkt brachte. Bei jedem Schritt durch diesen Prestigebau merkt man, mit welcher Detailverliebtheit und Akribie hier Ästhetik und Funktionalität in Einklang gebracht wurden. Alle Arbeitsabläufe wurden bis ins kleinste Detail optimiert, sodass ein perfekter Arbeitsablauf für eine optimale Weinverarbeitung gewährleistet ist, ohne dass dabei die Optik zu kurz gekommen wäre. So beeindruckt das neue Weingut mit einem komplett in Naturstein ausgekleideten Holzfass- und Raritätenkeller, der alleine schon einen Bericht wert wäre. In glänzenden, bienenwabenartig angeordneten Edelstahltanks reifen im Raritätenkeller, nach historischem Vorbild, ausgewählte Weine zu wahren Raritäten heran. Im Holzfasskeller werden die besten Weine des Weinguts in großen, sogenannten Doppelstück-Fässern ausgebaut. Diese 2.400l fassenden Eichenholzfässer wurden extra von der weltberühmten österreichischen Küferei Stockinger aus feinstem Eichenholz der familieneigenen Eifeler Eichen angefertigt. Kurzum: Hier wurde wirklich an nichts gespart und die neue Kellerei bietet dem neuen Kellermeister Christoph Friedrich die ideale Spielwiese für die Produktion herausragender Weine. Der Kellereineubau war bislang das Meisterstück von Roman Niewodniczanski, der für seine unvergleichliche Erfolgsgeschichte 2020 mit dem Meininger Excellence Award des berühmten Meininger Fachverlags ausgezeichnet wurde. Diesen begehrten Preis erhalten Menschen, die sich durch ihr persönliches Engagement in der Weinwelt auf besondere Weise verdient gemacht haben, um diese „ein Stück besser, spannender, interessanter zu machen.“

Für Roman Niewodniczanski hat Weinbau viel mit Präzision zu tun. So vergleicht er die Produktion von Spitzenweinen mit der von Schweizer Luxusuhren. Nur wer stets Exzellenz an den Tag legt und tagtäglich nach Perfektion strebt, kann herausragende Resultate erzielen! Dabei spielt bei ihm die Rückbesinnung auf handwerkliche Traditionen eine große Rolle, denn er ist der Überzeugung, dass „man viele Dinge anders machen sollte, vieles aber nicht besser machen kann“. Damit gemeint sind die jahrhundertealten handwerklichen Grundlagen, mit denen an der Saar Weinbau in Schiefersteillagen betrieben wird. Viele Arbeiten werden heute noch, wie damals, aufwändig von Hand durchgeführt oder konnten durch den Einsatz modernster Technik neu interpretiert werden. Grundsätzlich werden die Weinberge von Van Volxem naturnah und rein organisch bewirtschaftet. Das bedeutet, dass die Böden mit Pflügen aufgelockert werden und Unmengen von Humus eingebracht wird, um die Wasserspeicherfähigkeit der Böden zu erhöhen. Diese Maßnahme erweist sich insbesondere in den trocken-heißen Jahrgängen der letzten Jahre als goldrichtig. Der Einsatz von chemischen Düngern und Pestiziden wird kategorisch abgelehnt. Zudem werden Neuanlagen ausschließlich mit wurzelechten Niedrigertragsreben aus genetisch wertvollstem Material mit hohen Pflanzdichten von über 6.000 Reben pro Hektar bepflanzt. Durch die akkuraten, von Hand durchgeführten Laubarbeiten und die konsequente Ertragsreduzierung durch geringen Anschnitt im Winter, grüne Lese oder Traubenteilung im Sommer wird der Ertrag auf rund 40 hl/ha reduziert. Diese ganzen Maßnahmen führen zu goldgelben und hoch aromatischen Trauben, die spät im Herbst, teils bis weit in den November hinein von einer bis zu 100 Mann starken „Armee“ von Lesehelfern in mehreren Durchgängen, selektiv von Hand gelesen werden. Dirigent dieses Orchesters war lange Jahre Dominik Völk, seines Zeichens von 2004 bis 2021 Kellermeister, Betriebsleiter und Tausendsassa bei Van Volxem. Sein Anteil an der Entwicklung dieses Vorzeigeweinguts ist gar nicht hoch genug einzustufen, schraubte er doch Jahr für Jahr die Qualität der Van Volxem Weine nochmal ein Stück weit nach oben. Im Jahr 2021 übergab er den Staffelstab an Christoph Friedrich, Moselaner und ausgewiesener Kenner der Steillagen-Rieslinge von Mosel, Saar und Ruwer. Peinlichst genau kontrolliert er die eintreffenden Trauben vor dem Kelterhaus. Diese werden auf einem Laufband nochmals von geschulten Mitarbeitern penibel selektioniert, ehe sie angequetscht werden und bis zu mehreren Stunden gekühlt auf der Maische stehen gelassen werden. Durch die Maischestandzeit können traubeneigene Enzyme Aromen aus der Beerenhaut lösen und sorgt für eine optimale Aromenextraktion und eine natürliche Säurereduktion durch Weinsteinausfall. Das ist eine der entscheidenden Stellschrauben für die intensive Aromatik und ausbalancierten Geschmackseindruck der Van Volxem Weine. Danach werden die Trauben in mehreren hochmodernen Korbpressen so schonend wie nur möglich abgepresst. Der gewonnene Most wird dann mittels Schwerkraft in den unterirdischen Keller geleitet, wo er über Nacht sich klären darf. Dann wird entschieden, ob der Most entweder im Edelstahltank oder in den Eichenholzfässern vergären und reifen soll. Die Gärung erfolgt spontan mit natürlichen Hefen und die Weine reifen bis zu ihrer Abfüllung auf der Feinhefe, um ihnen ihre innere Balance und eine feine seidige Textur zu verleihen.

Roman Niewodniczanski fasst den Stil der Van Volxem Weine wie folgt zusammen: „trinkfreudige Naturweine mit einem eindeutigen Lagenprofil und großem Reifepotenzial. Weine im Stil der berühmten Saarweine um 1900.“ Niewo fokussiert sich dabei auf geschmacklich trockene Weine, die sich mit ihrem komplexen Aroma, der reifen Säurestruktur und ihrem moderaten Alkoholgehalt ideal als harmonische Essensbegleiter eignen. Zudem besitzen die Lagen- aber auch die vermeintlich einfachen Guts- und Ortsweine über ein beachtliches Reifepotenzial. So ist der Schiefer Riesling ein saartypischer trockener Riesling mit knackiger Säure aus zugekauften Trauben von langjährigen Vertragswinzern. Sein großer Bruder, der Saar Riesling, ist Jahr für Jahr der vielleicht charmanteste Wein in unserem Sortiment. Er wird aus vollreifen Trauben aus eigenem Anbau vinifiziert und ist die Visitenkarte des Hauses. Er besticht durch seine vollreife Aromatik und das großartig ausbalancierte Geschmackserlebnis mit weicher Säure. Er war bereits vier Mal der Siegerwein in der Top-100-Liste des renommierten Branchenmagazins Weinwirtschaft. Die Krönung des Einstiegssortiments von Van Volxem sind die Alten Reben, eine Selektion aus Grand-Cru Lagen mit 60-120 Jahre alten Reben, für die die Bezeichnung Gutswein lachhaft erscheint. Dieser Gutswein ist so fein, so dicht und so mineralisch, dass er es, auch in Punkto Reifefähigkeit, spielend leicht mit einer Vielzahl der doppelt bis dreimal so teuren Großen Gewächse aufnehmen kann. Erwähnenswert ist auch der hervorragende Van Volxem Weißburgunder. Ein Schmeichler mit finessenreicher, intensiver Fruchtaromatik, niedriger Säure und cremiger Textur. Der ideale Wein zum Spargel! Neben trockenen Spitzenweinen produziert Van Volxem natürlich auch frucht- und edelsüße Prädikatsweine, für die die Saar so berühmt geworden ist.